De Native American Flute is een muziekinstrument van unieke eenvoud. Ik wil graag ingaan op enkele van de unieke kenmerken van de Native American Flute, zodat jij dit instrument beter begrijpt. Ik ben geen musicoloog of opgeleid muzikant. Wat ik zal proberen te doen, is wat kennis van gezond verstand delen die is opgedaan door mijn ervaringen met het maken en bespelen van de Native American style Flute.
Stemming, zoals we het nu begrijpen, was geen probleem voor de Indiaanse fluitmaker / speler.
De Indiaan was alleen geïnteresseerd in het maken van geluiden die goed voor hem voelden. Hij had geen meet instrument om de toon zettingen te bepalen. Hij vertrouwde op zijn eigen oren. Het was letterlijk een kwestie van alles mag, zolang ik het maar leuk vind. Aan het einde van de twintigste eeuw begon de Indiaanse fluit geaccepteerd te worden buiten de grenzen van de inheemse gemeenschap. In de handen van inheemse en niet-inheemse fluitmakers en spelers begon de Indiaanse fluit aan een periode van vrij snelle ontwikkeling – je zou misschien kunnen zeggen transformatie.
De meest fundamentele verandering die plaatsvond was om de Indiaanse fluit in overeenstemming te brengen met de westerse normen van stemming. Verschillende makers namen een kleine pentatonische toonladder over, passend bij de muziek waarvan ze vonden dat deze werd uitgedrukt door de Indiaanse fluit. Dat resulterende in vijf toongaten en kon een toonladder van vijf noten spelen plus de eerste noot van het tweede octaaf (zes noten in totaal). Toen een zesde gat werd geïntroduceerd, werd het mogelijk om eenvoudig twee toonladders op dezelfde fluit te produceren. Dus nu had je een Indiaanse fluit die twee verschillende toonladders van vijf noten kon spelen. Indiaanse fluitmakers begonnen ook hun fluiten te stemmen met behulp van de moderne concertstandaard van 440 Hz.
Temperatuur en stemming in de Indiaanse stijl fluit
Voor de meeste fluitmakers is het standaard geworden, hun fluiten te stemmen bij een omgevingstemperatuur van 22℃. Als een Indiaanse fluit eenmaal is gemaakt, kan de stemming niet meer worden aangepast. Als de fluit is gemaakt en gestemd op 22℃, betekent dit dat deze uit de toon valt als de luchttemperatuur hoger of lager is dan 22℃. Warmere luchttemperaturen zorgen ervoor dat de fluit ‘scherp’ speelt. Koelere temperaturen zorgen ervoor dat de fluit ‘vlak’ speelt. Een verandering in temperatuur van 10 graden hoger of lager dan 22℃, zorgt ervoor dat een fluit op de een of andere manier ongeveer 15% uit de toon valt.
De lengte van de speelbuis van de fluit bepaalt de stemming van de grondtoon van de fluit.
Een langere fluit speelbuis verlaagt de toon. Een korter speelbuis verhoogt de toon. Voor het gemak zullen we zeggen dat de speelbuis lengte wordt gemeten vanaf de splijtrand aan de voorkant van het echte geluidsgat tot het voeteinde van de fluit. De standaard metalen concertfluit heeft een telescopische slipverbinding op de loop van de fluit. Met deze verbinding kan de muzikant de totale lengte van de loop verlengen of verkorten. Deze veranderende looplengte stelt de gebruiker in staat om de fluit aan te passen om temperatuurverschillen te compenseren. De Indiaanse stijl fluit (met bepaalde zeldzame uitzonderingen) heeft deze mogelijkheid niet. Het is massief hout van het ene uiteinde naar het andere zonder telescopische verbinding.
Ademdruk en de stemming van de Indiaanse stijl fluit.
Een andere factor die van invloed is op de stemming van de Indiaanse fluit is dat de toon van de fluit gevoelig is voor de ademdruk die in de fluit gaat. Wanneer de fluitmaker een fluit op een bepaalde ademdruk stemt, zal deze alleen in harmonie zijn wanneer deze op die druk (en bij 22℃) wordt gespeeld. Als de fluitspeler een hogere ademdruk gebruikt, zal de fluit ‘scherp’ spelen (deze zal ook luider zijn). Als hij minder druk uitoefent terwijl hij in de fluit blaast, zal de fluit ‘vlak’ (en zachter) spelen. Hoe scherp of vlak hangt af van de mate van drukafwijking van die waarop de Indiaanse fluit oorspronkelijk gestemd was.
De meeste fluitmakers stemmen hun fluiten met behulp van een ademdruk die net onder een druk komt waardoor de toon van de fluit rafelig begint te klinken. Dit is meestal (afhankelijk van de configuratie van de fluit) een vrij hoge druk en een nogal hard geluid. Voorbij deze druk zal de zuiverheid van de noot beginnen te breken. Bij meer druk zal de fluit een octaaf springen.
Maakt het uit of de Indiaanse fluit scherp of vlak klinkt?
Niet als je solo speelt. Vergeet niet dat de fluit in harmonie is met zichzelf. Dat wil zeggen, de noten bevinden zich in een correcte harmonische relatie met elkaar. Dus als de fluit scherp is, zijn alle noten in dezelfde mate scherp. Als ze vlak zijn, zijn alle noten even vlak. Er is dus geen dissonantie. In ieder geval zijn maar weinig amateurmusici in staat om kleine afwijkingen van 440 Hz te detecteren (laat staan er last van te hebben). Dus zelfs als de Indiaanse fluit een beetje scherp of vlak speelt, zal dat niet worden opgemerkt.
De stemming van de Indiaanse fluit wordt belangrijk wanneer deze samen met andere instrumenten wordt gespeeld. Als je uit de toon valt ten opzichte van je gitarist vriend, zal er een merkbare kakofonie zijn tussen de twee instrumenten. Een gitaar kan gestemd worden. Zo kan de gitarist zijn instrument zo stemmen dat het in harmonie is met je fluit. Dit lost het probleem op één niveau op. Nu ben je allebei in dezelfde mate scherp of vlak. De twee instrumenten zijn in harmonie met elkaar.
De Indiaanse fluit is in feite een solo-instrument.
Daarom is er weinig druk geweest van fluitisten voor een afstembaar instrument. Wanneer de fluit wordt bespeeld samen met andere instrumenten is de fluit meestal het leidende instrument en stemmen de andere muzikanten af op de fluit.